Power song Kathleen Verbiest: Karma van Taylor Swift

Hoewel de Amerikaanse Taylor Swift nog maar 34 jaar is, heeft ze er al een indrukwekkende carrière opzitten. Zo was ze pas veertien toen ze bij Sony aangenomen werd als songwriter en bracht ze haar eerste album uit op haar zestiende. Tijdens die twintig jaar in de muziekbusiness heeft Taylor haar talent maximaal benut: ze schreef wel tien albums, in muziekstijlen variërend van country over pop en rock tot indie folk. En toch is elk album onmiskenbaar een Swift-album. 

Maar wat Taylor anders maakt dan haar collega-singersongwriters is dat ze regelrecht inging tegen het “toxic male privilege” dat heerst in de muziekindustrie. Haar eerste platenmaatschappij weigerde haar de rechten op haar eigen nummers te verkopen, en verkocht ze tegen haar wil door aan Scooter Braun, een manager waar Swift al vaak mee in de clinch lag. Toen besloot ze al die albums opnieuw op te nemen met de ondertitel “Taylor’s Version”. Haar enorme schare fans (Taylor heeft wel 279 miljoen volgers op Instagram) luistert trouw enkel naar Taylor’s Version.

Kathleen Verbiest, die als freelance journalist voor Femma schrijft, speelt Taylors nummer Karma wanneer ze wat extra energie kan gebruiken om zich in de chaotische buitenwereld te begeven.

Waar en wanneer hoorde je dit nummer voor het eerst?

Kathleen: “Mijn dochter is een echte ‘Swiftie’ - zo noemen toegewijde fans van Taylor Swift elkaar. Ze is nog maar twaalf, maar kent bijna al Taylors nummers van buiten, en ze heeft een encyclopedische kennis over het leven van haar muziekheldin. Als mama heb ik bij mijn dochter extra punten gescoord toen ik een fanzine over Taylor Swift vertaalde. Sindsdien sta ik wat sterker in mijn schoenen wanneer ik thuis over ‘Taytay’ ondervraagd wordt.”

“Karma heb ik voor het eerst bij mij thuis gehoord, omdat mijn dochter het vaak speelde. Voor mij is een nummer pas de moeite waard als het behalve goede muziek ook een goede tekst heeft. En de teksten van Taylor zitten echt goed in elkaar. Ze gebruikt veel beeldspraak en weet emoties heel treffend te verwoorden. Dat is bij Karma ook het geval, dus ik was meteen verkocht.”

Wat betekent dit nummer voor jou?

Kathleen: “Ik ben vroeger veel met boeddhisme bezig geweest, en heb toen vaak over karma gehoord. In het kort komt het neer op de wet van oorzaak en gevolg: als je iets doet met goede intenties, zal dat goede gevolgen hebben. Slechte intenties leiden tot miserie. De bedoeling is dat je ethisch en authentiek probeert te leven. Voor mij geldt dat niet alleen voor ons als individu, maar ook op het niveau van de samenleving. Als we investeren in zorg en welzijn, zal ons dat allemaal ten goede komen, terwijl bijvoorbeeld hebzucht een samenleving ondermijnt.”

“Dit nummer helpt me op het rechte pad te blijven. Het geeft me ook hoop op momenten dat ik het somber inzie. Ik vind het zowel muzikaal als qua tekst erg sterk. Het zet de geldgraaiers en de grote ego’s in hun hemd, en stelt je gerust dat karma aan je kant staat om je te steunen. Karma is a cat, purring in my lap, ‘cause it loves me. Met dat beeld alleen al kan ik weer een week verder.”